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Während des Beginns eines Gewitters werden Pollenkörner, die vorher bei warmem Wetter hoch in die Luft transportiert wurden, durch starke Abwinde und mit dem aufkommenden Regen sehr schnell aus höheren Luftschichten heruntergedrückt und heruntergewaschen, mit der Folge eines schnellen Anstiegs der Pollenkonzentration in Bodennähe. Der abrupte Wechsel der atmosphärischen Bedingungen, insbesondere Veränderungen in der Luftfeuchte, führen dazu, dass sich auch die Bedingungen in den Pollenkörnern verändern. Osmotisch getrieben steigt der Druck in den Pollenkörnern, so dass diese in großer Zahl aufplatzen können und kleine, allergene Partikel (< 5 ɥm) des im Pollenkorn vorhandenen Cytoplasmas in die Umgebungsluft abgeben. Diese winzigen Partikel können leicht bis in die unteren Atemwege eindringen. Damit können plötzlich auch Personen mit einer saisonalen allergischen Rhinitis von Asthmaattacken betroffen sein, die bisher keine Erfahrungen mit Asthma gemacht haben.
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Wichtige Fakten:
- Mäßiger Regen entfernt für gewöhnlich Pollen vollständig aus der Luft. Zu Beginn eines starken Gewitters steigt jedoch die Pollenkonzentration kurzzeitig an.
- Gewitter-Asthma tritt am häufigsten spät im Frühling und im Sommer auf, wenn hohe Konzentrationen luftgetragener Pollen auftreten.
- Personen mit einer Pollenallergie, die sich während eines Gewitters innerhalb geschlossener Räume aufhalten, sind nicht betroffen.
- Ein erhebliches Risiko besteht vor allem bei Personen, deren Asthma nicht adäquat behandelt ist.
- Auch Personen mit allergischer Rhinitis, ohne vorhergehende Asthmaerfahrungen können schwere Bronchialobstruktionen (Bronchienverengungen) erfahren.
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