Sie stellten fest, dass die Testpersonen, die sich auf einer Zufriedenheitsskala mit der Höchstpunktzahl Zehn bewerteten, im Leben weniger gut zurechtkommen als Menschen, die sich eine Acht auf der Skala gaben. Die Oberglücklichen sehen nämlich keinen Grund, ihr Verhalten und ihre Einstellung äußeren Erfordernissen anzupassen. Sie sind weniger flexibel als andere. Das spiegelte sich auch in der Wertestudie: Dort hatten nicht die Topscorer das höchste Einkommen und den größten gesellschaftlichen Einfluss, sondern die Gruppe, die ein, zwei Punkte darunter lag.
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