Wenn die natürliche Neigung sich selbst zu beschützen unwirksam gemacht wird, verliert man das Gefühl seiner eigenen Macht über sein Schicksal und sein Überleben und ein Gefühl der Hilflosigkeit stellt sich ein. Das geschieht in Fällen von Vergewaltigungen, Folter und sexuellem Missbrauch. In einer Situation in der eine Person fühlt, dass er oder sie einem körperlichen Angriff nicht entfliehen kann, flieht die Psyche durch einen Prozess der "Dissoziation", das ist, als ob die Psyche den Körper vorrübergehend verlässt, so dass der Körper den Angriff aushalten kann, die Psyche das aber nicht muss. Bei der Rückkehr zum Körper, kann die Psyche unbewussten Wiederholungen der traumatischen Erinnerungen in Flashbacks und Albträumen unterworfen sein. Die wiederkehrenden Bilder können durch jede Situation ausgelöst werden, die den Leidenden an das ursprüngliche traumatische Ereignis erinnert. Ein Kind, dass einer schmerzvollen chirurgischen Prozedur in einem Krankenhaus unterworfen wurde, kann eine Phobie vor Krankhäusern, Ärzten und Menschen in weisen Kitteln entwickeln. Das Kind, oder später der Erwachsene, zu dem es heranwächst, kann schwitzen, Herzklopfen haben, sich atemlos, angeekelt, panisch oder schwindlig fühlen beim Gedanken an das traumatische Ereignis, und versuchen zu verhindern, dass er sich erneut ereignet. Dies kann zu Problemen führen, wenn wirkliche medizinische Aufmerksamkeit bei späteren Erkrankungen notwendig wird.
