Giftsuche in Blut und Urin

Die Zunft der Umwelttoxikologen wurde immer ein wenig belächelt. Ihnen fehlte es lange Jahre an guter Analytik, um die Gefahren, die etwa von Pestiziden oder Rußpartikeln ausgehen, richtig abzuschätzen. Ein zweiter Grund: Man beschäftigte sich vor allem mit dem Auffinden und Messen von Giftstoffen in unserer Umgebung, genannt Ambient Monitoring. Dies führte häufig zu Fehlschlüssen. Heute befassen sich Umweltmediziner gemeinsam mit Chemikern und Biologen daher mehr mit dem Menschen, der Giftstoffe aus der Nahrung oder über die Atmung aufnimmt, und damit, wie er diese Stoffe abbaut, speichert oder - im günstigsten Fall - ausscheidet (Human Monitoring).
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Damit hat sich die Wissenschaft vollkommen gewandelt, was auch die Fachwelt honoriert. Die Umweltspezialisten gelten nicht mehr als Panikmacher. Umgekehrt vermuten auch Umwelt-, Verbraucherschützer und die Bevölkerung hinter den Labortüren nicht mehr parteiische Forscher, die jegliche Gefahr verharmlosen.
Gerade die deutsche Umwelttoxikologie hat einen hervorragenden Ruf. Der Grund dafür ist das Human-Biomonitoring (HBM), das WissenschaftlerInnen am Umweltbundesamt (UBA) seit 20 Jahren fortführen. Daten aus Blut- und Urinproben, Hausstaub und Trinkwasser, zu Wohnsituation, Rauch- und Ernährungsgewohnheiten werden hier gesammelt, um mögliche Gefahren abschätzen und auch zu ihren Quellen rückverfolgen zu können.
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"Kein Land hat ein so gut funktionierendes System", meint Nicolas Olea, Mediziner an der Universität in Granada, der die Pestizid-Belastung der Südspanier untersucht. Auch die USA haben mittlerweile ein exzellentes Monitoring, das nach dem deutschen Vorbild gestaltet wurde.
Aus der Umweltstudie, bei der Daten aus dem HBM Eingang finden, weiß man etwa: Die Belastung der Bevölkerung mit einigen Giften ist gesunken. So finden die UBA-Forscher immer weniger Blei, Arsen, Cadmium und Quecksilber sowie polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe in den Probanden.
Heute weiß man auch, dass die Gruppe der polychlorierten Biphenyle (PCB) zumindest in der Innenraumluft weniger gefährlich sind als angenommen. PCBs kamen bis 1986 in Dichtungsmassen zur Anwendung. Im Tierversuch sind PCBs krebserregend, beim Menschen könnten sie dem Immun- und Nervensystem schaden. .....

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